Я не уверен, какую базу данных вы просматриваете: я считаю 3.e4 вторым, а не третьим, самым популярным выбором на chess.com, хотя и ненамного:
Вот что говорит один автор о 3.Nf3:
На протяжении всей истории принятого королевского гамбита, это был самый популярный ход белых в этой позиции. Белые не спешат отыгрывать пешку, которой пожертвовали. Он спокойно развивает свои фигуры и предлагает противнику как можно меньше целей для немедленной контратаки.
Стеррен, Пол Ван дер. FCO: Фундаментальные шахматные дебюты (Kindle Locations 1487-1489). Гамбит Публикации. Kindle Edition.
и около 3.e4:
Долгое время эта очень естественная реакция на 2 ... dxc4 постигла та же участь, что и 3 e3 и 3 Nc3: считалось неточной из-за 3 ... e5. Разница в том, что в этом случае у белых есть многообещающая жертва пешки 4 Nf3! exd4 5 Bxc4 !, когда его развитие быстрое и агрессивное, и черным придётся приложить немало усилий, чтобы обезопасить своего короля. Это на самом деле живой вариант с шансами для обеих сторон.
[...]
Другое стандартное устройство для контратаки против белого центра состоит в 3 ... c5.
Стеррен, Пол Ван дер. FCO: Фундаментальные шахматные дебюты (Kindle Locations 1438-1441). Гамбит Публикации. Kindle Edition.
Я полагаю, что 3.e4 не является плохим (на самом деле он дает лучшие статистические результаты для белых!), Но это вопрос вкуса, и все больше людей предпочитают играть более уверенно.
Я играю на е3, потому что предпочитаю более позиционную игру. Я хочу сначала улучшить свою позицию до возможного e4. В более закрытой игре потеря темпа не очень важна. Тем не менее, е4 отлично играбельно. Для меня это вопрос стиля.
Я думаю, что большинство игроков, которые будут играть 3. e4 будут играть 1. e4
источник
e4 не так популярен, потому что когда вы играете e4, черные могут фактически защищать свою лишнюю пешку в течение достаточно долгого времени, но с e3, если черные стремятся фактически защитить свою пешку, они потеряют материал и останутся с худшей позицией из-за ( 1.d4, d5 2.c4, dxc4 3. e3, b5 4. a4, c6 5. axb5, cxb5 6. Qf3!) И белые выигрывают фигуру или ладью.
источник