Я думаю, что маловероятно, что между Меркурием и Марсом будет больше планет, но из Юпитера между планетами много пустого пространства. Может ли там быть спрятана какая-то маленькая планета?

Между Солнцем и Нептуном нет неоткрытых планет.

Объекты, расположенные ближе (к Солнцу), чем Нептун, достаточно большие, чтобы их можно было считать планетами (а не планетами-карликами), не могут оставаться «скрытыми». Если он там, свет от солнца будет отражаться от него, и мы увидим это. Когда он движется по своей орбите, мы заметим изменение положения на небе, поэтому мы будем знать, что это не звезда.

Я хотел бы дать более широкий ответ на этот вопрос: каков максимальный размер неоткрытого объекта солнечной системы и как он изменяется по мере удаления от Солнца?

Чем дальше находится объект солнечной системы, тем сложнее его обнаружить. Скорость, с которой это становится тяжелее, серьезна; свет, который мы получаем от объекта, масштабируется примерно как .$1/r^4$

( для света, идущего от Солнца к объекту, и снова для света, путешествующего от объекта к нам на Землю).$1/r^2$$1/r^2$

Мы можем обнаружить очень маленькие астероиды, пересекающие землю. Некоторые размером ~ 50 метров. По некоторым предположениям (и это только на основе моей интуиции, а не на каких-либо расчетах), вероятно, нет никаких неоткрытых объектов размером более 1 км близко к земле.

По мере того, как вы путешествуете во внешнюю солнечную систему (от Юпитера до Нептуна), количество тел резко увеличивается. В настоящее время существует около 700 000 известных тел Солнечной системы, и большинство из них встречаются в этой области. Считается, что все астероиды размером более 10 км были найдены.

В области, расположенной непосредственно за Нептуном (от 30 до 100 а.е.), за последние два десятилетия мы обнаружили много плутоподобных объектов - объектов диаметром 500 км и более. Для справки, Плутон составляет около 2200 км в поперечнике. Вполне вероятно, что есть некоторые, если не многие, подобные объекты на этом расстоянии, которые еще не были найдены. Некоторые из них классифицируются как карликовые планеты, поскольку они имеют круглую форму, вращаются вокруг Солнца, но не очистили 95% своей орбиты от другой материи.

И, наконец, - и это то, где это становится захватывающим - там, где это действительно далеко, может быть необнаруженная большая планета , на ~ 700 а.е. Называемый Планетой Девять, это гипотетический объект, который, как считают некоторые (заслуживающие внимания) астрономы, существует из-за паттернов, которые они видят на орбитах других далеких карликовых планет. Исходя из расчетов, они подсчитали, что он будет тяжелее 10 земель и будет путешествовать между 200 и 1200 а.е. Тем не менее, эти расстояния настолько велики, а солнечный свет там настолько тусклый, что даже с лучшими телескопами и двумя годами наблюдения они не нашли его.

Наконец, я хотел бы поделиться двумя графиками. Первый - это расстояние (ближайшего приближения или перигелия) к диаметру различных тел внешней солнечной системы. В правом нижнем углу заметно отсутствие точек, указывающих примерно, где у нас еще нет возможности видеть маленькие и отдаленные объекты.

Второй - это расширенная, но чуть менее точная диаграмма того же самого.

Изображение 1 со страницы транс-нептуновских объектов Джонстона . Изображение 2 из xkcd .