XQuartz является продолжением устаревшего Apple X11.app, который раньше был частью OS X:
X11 больше не включен в OS X, но серверные и клиентские библиотеки X11 для OS X доступны из проекта XQuartz: http://xquartz.macosforge.org . Вы должны использовать последнюю доступную версию XQuartz.
Источник: О X11 для Mac - поддержка Apple
X11 - это очень старая оконная система для Unix, которая не требуется почти для всего, что вы будете делать на своем Mac. Единственное широко распространенное использование X11, для которого я его использую, - это Wine, который позволяет запускать программное обеспечение Windows на вашем Mac.
XQuartz очень похож на X11, но является «усилием сообщества по дальнейшему развитию» X11:
Apple создала проект XQuartz в рамках усилий сообщества по дальнейшей разработке и поддержке X11 в OS X. Первоначально проект XQuartz был основан на версии X11, включенной в Mac OS X v10.5. Было выпущено несколько выпусков XQuartz с исправлениями, поддержкой новых функций OS X и дополнительными усовершенствованиями X11. Apple является участником проекта XQuartz и работает над тем, чтобы X11 работал должным образом в OS X с последними доступными версиями XQuartz.
XQuartz не «портит» дисплей Retina. Это не заменяет управление окнами OS X. Насколько мне известно, $ DISPLAY используется только с XQuartz и для него.